二十歳にもなって､とは思うが､興味があるものは仕方がない｡

しかも女性がいれば華があっていいが､男性のみでとなると｡

…いや､このメンバーならそうでもないだろう｡

｢全員いるかー？｣

カスケードの声に､口々に答えが返ってくる｡

｢いるぜ｣

｢僕もいます｣

｢…何でオレまで…｣

｢大丈夫だよ､カスケードさん｣

カスケード､ディア､アクト､アルベルト､ブラック―五人が向かう先は､室内遊園地｢ウィーアミュー｣｡

以前後輩に薦められて､一度は行ってみたいと思っていた｡

とは言っても､そう思っていたのはカスケードのみだが｡

｢よし､全員いるなら行くぞ！｣

最年長だが､一番子供に見えるのは何故だろう｡

｢アイツ馬鹿か…？｣

｢カスケードさんもディアには言われたくないと思うけど？｣

｢…泣かす｣

｢無理だろ｣

いつものやり取りをしながらカスケードに続くディアとアクト｡

｢遊園地って僕初めてだなぁ…｣

｢キャーキャー五月蝿いのは嫌だ｣

全く対照的な考えを持っているアルベルトとブラック｡

五人の休日が始まった｡

｢室内遊園地『ウィーアミュー』へようこそ！ご来園は本日が初めてですか？｣

受付の女性が明るく言うと､カスケードが答える｡

｢初めてだけど…俺と一緒にどう？｣

｢…え？｣

受付嬢は目を丸くして､受け答えに困る｡

そこへ救世主とも言うべきツッコミが入る｡

｢カスケードさん､ニアさん夢に出てくるよ｣

｢……｣

片思いの相手の名前を出されては勝てない｡

カスケードは大人しく説明を聞いて､ロッカールームへ進んだ｡

しかし､そのロッカールームがとんでもなく広い｡

｢…どこだよ､ロッカー…｣

なかなか合う番号が見つからず､とにかく探す｡

｢グレンちゃんたちも言ってたな､ロッカーが異常だって｣

｢どこですか〜…｣

｢落ち着けよアルベルト…｣

｢馬鹿じゃねーの？｣

困り果てたアルベルトをアクトは慰め､ブラックは貶す｡

やっと見つけた番号は､身長百八十センチ台のカスケードとディアで丁度良い位置にあった｡

｢…アクト､届くか？｣

｢無理｡入れといて｣

やっとのことで靴を履き替えてロッカールームを出､メインを目の当たりにする｡

このときの感動について語っていたリアの気持ちが､今ならわかる｡

｢…行くか｣

｢何に？｣

そして多くの遊具に戸惑うのであった｡

遊具の八割は絶叫系｡無論､スピード狂のこの人たちは大いに楽しめる訳で｡

｢速ぇー！！｣

｢そうか？別に丁度いいけど｣

｢十分速いだろ！アクトのスピード感覚がおかしいんだよ！｣

猛スピードで駆け抜けるジェットコースターの上で､平然と話す三人｡

アクトに至ってはこれが普通とでも言うような涼しげな表情｡

一方アルベルトとブラックはというと｡

｢……｣

｢…この馬鹿気絶してんのか？｣

大変なことになっていた｡

漸く一周する頃には､アルベルトの魂は遠いところに飛んでいた｡

｢アル！生きてるか？！｣

カスケードが揺さぶって､やっと魂が戻ってくる｡

｢…大佐…僕…｣

｢良かった！生きてた！｣

｢…川の向こうで祖父が…｣

｢危ない！それ危ない！｣

やり取りを聞いていたブラックが一言､

｢…馬鹿じゃねーの？｣

と呟いた｡

一方スピード狂はというと､

｢次あれにする｣

｢あれか？…カスケード､先行ってるぞー｣

次なる目的に向かって歩き出していた｡

三途の川を見てしまったアルベルトは休憩し､ブラックはその隣でスポーツドリンクを飲み､他三人は脅威のスピードを体感していた｡

｢次あれ｣

｢…アクト…休憩しないか？｣

｢俺もキツい｡お前なんで平気なんだよ…｣

そろそろカスケードとディアも限界のようで､ぐったりしている｡

その様子を見ながら､ブラックは呟く｡

｢あいつら能天気だな｣

｢楽しんでるんだよ｡…ブラックはいいの？｣

｢くだらねーんだよ｣

空になった缶を専用の籠に向かって投げると､見事に入った｡

昼食を終え､午後の部が始まる｡

｢一発目はやっぱり…｣

ディアが視線を向けた先は､本来ならば夏にぴったりのあのアトラクション｡

｢…お化け屋敷…？｣

不安そうにそう言ったのはアルベルトだ｡

｢くだらねー｣

｢黒すけ､そんなこと言わずに楽しめよ｣

｢黒すけって言うな！｣

慣れたやり取りでお化け屋敷に近付く｡

入り口に近付くと張り紙があった｡

｢…何でこの張り紙がついたかわかる人〜…｣

カスケードが呆れつつ見るその張り紙には､こうあった｡

『お化けを壊さないで下さい』

｢…見なかったことにしねぇか？｣

｢今回はディアに同意｣

｢…そうだな､入るか｣

順々に入場していく五人を待ち受けていたのは､数々の人形｡

急に出てくるために心臓の拍動が激しくなる｡

｢あああぁぁぁあぁぁぁぁぁぁああぁぁぁぁあぁあぁあぁ！！！！！｣

｢アル！大丈夫か？！｣

カスケードが叫び声に振り向いたときにはすでに遅かった｡

大きな荷物が増え､そのまま先へ進む｡

｢…ここ寒い｣

アクトがディアにしがみつく｡

怖いわけではなく､寒いからくっついているのだ｡

｢仕方ねぇだろ､こういうのは涼しいもんなんだよ｣

｢寒いからやだ｡…離れるなよ｣

｢わかったよ､お姫サマ｣

後ろから見るとカップルにしか見えない｡いや､実際にこの二人はカップルだ｡

普通にくっついているだけなら微笑ましいのに､とカスケードは思う｡

自分だって本当はニアと来たかったのだ｡しかし､この世にいないのだからどうしようもない｡

こうして気絶した部下を担いで進むしかないのだ｡

｢…ブラック､アル担いでみるか？｣

｢嫌だね｣

｢…だよな｣

この状況はなかなか虚しいものがある｡

最後の大イベントが観覧車だ｡

ペアはじゃんけんで決めて､二人と三人で乗り込む｡

｢アルベルト､大丈夫か？｣

アクトが心配そうに､しかしあっさりとした口調で尋ねる｡

｢何とか…｡僕やっぱりこういうのは向いてないみたいです…｣

｢じゃあ今度は別の場所にするか｡それで皆で来れば良い｣

滅多に見せない笑顔を､アルベルトは見る｡

｢…アクト君､やっぱり綺麗だなぁ｣

｢…それって女顔ってこと？｣

｢そ､そうじゃなく､本当に綺麗だなぁって思って…｣

慌てて否定するアルベルトを､アクトは面白そうに見ている｡

｢そういえばアルベルト､リアとはどうなってる？｣

｢え？！ま､マクラミーさん？！｣

名前を聞いただけで挙動不審に陥る｡

｢どうって…どうもないですけど…僕､話し掛けられないし…｣

顔を真っ赤にして言うアルベルトが初々しくて､アクトは少しうらやましく思う｡

自分にはそんな時期はなかった｡もっとあっさりしていた｡

それでも､好きだという気持ちは多分同じ｡

｢あ､アクト君こそディア君とは…｣

｢相変わらず｡あいつ馬鹿だから､おれがサポートしないと｣

そうは言ったものの､本当は逆だと思う｡

アクトがディアにサポートされている部分が大きい｡

自分はきっと､ディアを失えば立っていられなくなるから｡

｢…見えてきたな､終点｣

観覧車はゆっくりと回る｡

時は少し遡り､もう一方のゴンドラで｡

｢男三人って虚しいよな｣

カスケードが言うと､ディアが溜息をつく｡

｢それを言うんじゃねぇよ…せめてアクトがいれば良かったのにな｣

｢どっちにしても男五人で来てるんだから変わんねーよ｣

ブラックが顔を逸らしつつ言う｡

少し間を置いて､カスケードがぽつりと言う｡

｢…不良は､アクトのどのへんが好きなんだ？｣

｢何だよいきなり！｣

ディアが怒鳴って姿勢を乗り出すと､ゴンドラが大きく揺れる｡

｢大人しくしろよ｡…で､どこが好きなんだ？｣

｢んなの決まってんだろ｡美人で飯が美味くてきわどい事もさらりと言えるところだ｣

｢最後のはともかくまるで新婚だな｣

カスケードとディアの会話に入らず､ただ外の景色を見るブラック｡

いや､外の景色も見ていない｡ただそこにいるだけだ｡

しかし､その状況を打破するのがカスケードだ｡

｢黒すけはグレンのどのへんが好きなんだ？｣

｢はぁ？！｣

急に話を振られて､つい声を出してしまう｡

自分でも考えたことのない質問の答えを言える訳がない｡

｢どのへんって…｣

｢まぁ､グレンちゃんも美人だしな｡カイがいるけど｣

｢そうだな､あの銀髪がいいよな｡薬屋がいるけど｣

｢…テメェら…｣

カイの名前を聞いて苛つくブラックを､カスケードとディアは完全に楽しんでいた｡

その後も､とにかくブラックがキレるまでカイの名前を出し続ける｡

そしてとうとう､ゴンドラが大きく揺れた｡

たまにはこんな休日もいいのでは？

Fin